Tout cela n'est pas nouveau et il n'est pas rare de trouver maintenant en série ou en option sur un modèle le GPS, la connexion Bluetooth ou une prise USB. Je me souviens avoir conduit il y a quelques années la Citroën Xsara « Windows CE », du nom du dérivé de Windows pour les systèmes embarqués. C'était un véritable ordinateur (processeur 66 MHz, 16 Mo de mémoire vive, etc.) et son système d'exploitation Windows CE qui géraient toutes les fonctions de communication et de navigation à bord. Par exemple, la voiture lisait à voix haute les SMS reçus pendant qu'on roulait et le lecteur CD était capable d'utiliser un disque de navigation pour le guidage routier.
Mais aujourd'hui, on ne trouve plus beaucoup de Windows en voiture et au contraire, c'est Apple qui est en train de faire son trou dans ce domaine. Apple et son iPhone bien sûr qui est de plus en plus perçu comme un outil de commande de la voiture. À l'extérieur, il sert à ouvrir ou fermer les portes, allumer ou éteindre les phares, déclencher à l'avance la climatisation, retrouver sa voiture sur un parking, etc. À l'intérieur, il sert de clé de contact, de compteur de vitesse, ou bien sûr de téléphone Bluetooth, mais aussi, dans le cadre d'une voiture électrique, il indique le niveau de charge de la batterie et le chemin vers la station de recharge la plus proche. Certains prototypes n'ont même plus de tableau de bord : on branche l'iPhone sur un socle en arrivant et c'est lui qui regroupe toutes les fonctions et tous les afficheurs habituels. Si vous avez encore l'occasion de flâner dans les allées du Mondial de l'automobile, comptez le nombre d'iPhones présents dans les voitures exposées, vous serez sans doute étonné du résultat.