Cette suite regroupe un concentré des outils Live de Microsoft, avec en tête d'affiche le logiciel de messagerie instantanée Windows Live Messenger, le logiciel de gestion de photos Galerie de photos Windows Live et le logiciel de montage vidéo Windows Live Movie Maker. Pour Windows Live Messenger, la plus grande nouveauté vient de l'intégration, dans une nouvelle interface, du statut et des publications de vos amis sur des sites de réseaux sociaux comme Facebook. L'interface Ruban d'Office est intégrée à tous les logiciels tandis qu'un plug-in pour Internet Explorer permet de converser via Messenger directement dans le navigateur.
Pour installer Windows Live Essentials, il n'y a qu'un seul fichier à télécharger et exécuter. Au cours de l'installation, vous choisissez les logiciels de votre choix.