Depuis les débuts de l'informatique, n'en déplaise aux plus francophiles, les nouvelles terminologies proviennent de l'anglais. Ainsi, en pratique on parle toujours d' « e-mail » ou de « mail », contrairement au très officiel « courriel » que préconise la Commission générale de terminologie et de néologie. Cet organisme qui est chargé d'enrichir la langue française en éliminant les nouveaux termes provenant de l'anglais, a aussi inventé « lettre d'information », au lieu de « newsletter », ou encore « bogue » au lieu de « bug » et « dialogue en ligne » plutôt que « chat ».

Des termes pas toujours heureux qui font parfois préférer les originaux... C'est peut-être pourquoi le secrétariat d'État chargé de la Coopération et de la Francophonie a organisé dernièrement le concours Francomot. Il rassemblait des étudiants et des élèves chargés de trouver les équivalents français à cinq mots provenant du secteur des nouvelles technologies. Les termes à traduire étaient : « buzz », « chat », « newsletter », « talk » et « tuning ».

Ainsi, c'est « ramdam » qui pourrait remplacer le terme « buzz » qui signifie qu'une information circule sur Internet très rapidement. Pour le « chat » (discussion instantanée), deux expressions ont été retenues par le jury : « éblabla » et « tchatche ». Pour « newsletter », c'est « infolettre » qui l'a emporté. Et pour « talk », c'est le remplaçant peu original, mais limpide « débat » qui s'est imposé. Enfin, pour le « tuning », cette mode qui consiste à personnaliser la carrosserie des ordinateurs et des voitures, c'est « bolidage » qui a retenu l'attention du jury.

L'idée de ce genre de concours est sans doute excellente, mais le souci, c'est qu'en la matière, une fois que les habitudes de langage sont prises, il est très difficile de revenir en arrière... Pour ma part, je n'ai jamais pris le pli de dire « courriel » à la place d' « e-mail ».